仙台白百合女子大学の留学制度と学生さんの留学体験談をインタビュー！

私が留学しようと思った理由は、社会に出る前に自分の知見を広めたいと思ったからです。
「社会人になる前の大学生活は、人生の夏休みだ」という言葉を聞いたことがあります。
英語を勉強している身として、言語を上達させたかったのはもちろんですが、社会に出る前の人生の夏休み中に、世界中にいるさまざまな人を知り、文化を知ることで、自分の世界も広げられるのではないかと思い、それを大きな目的として留学に行きました。

私は、自分の経験値を増やすためにカナダ留学を決めました。
英語や海外の文化をただ学ぶだけなら日本でも十分できます。でも私は、文化や価値観を直接体験したかったんです。そのためには現地に行く必要があると思い、思い切ってカナダに行くことにしました。

韓国という国に興味があり、韓国の文化や言語についてもっと学んでみたいと思ったのが、韓国留学をした1つ目の理由です。
2つ目の理由は、人として成長したいと思ったからです。留学するまでは、自分にあまり取り柄がないと思っていました。大きな挫折を経験したこともなかったので、あえて自分から一度慣れない場所に行ったり、苦しい環境に身を置いてみようと思い、留学に至りました。

いろいろな人と交流することを心がけて過ごしていました。留学中はシェアハウスに住んでいたのですが、外食するときや買い物に行くときなどは、日本人の友達ではなく現地でできた友達と行くようにしていました。
ディズニーワールドインターンシッププログラムに参加していたので、パークにもよく遊びに行きました。シェアハウスは皆ディズニーワールドインターンシッププログラムで来たキャストさんばかりなので、仕事に行くバスの中で話かけたりとか、とにかくいろいろな人と触れ合うようにしました。

平日は大学で勉強し、ホームステイで現地の人々との交流を深めました。私以外にも各国から留学生が来て一緒に暮らしたこともあります。

平日は語学堂という大学併設の語学学校に通いました。授業が1日4時間あり、そのあとは自由時間なのですが、ひたすら学校にこもって勉強していたこともありましたね。
ちなみに学部の方の授業も受けましたが、これが本当に難しかったです。留学生向けの授業もありましたが、私は日本語教育の勉強を受講しました。急に模擬授業をすることになったときは大変でしたが、先生も親切ですし、学生のみなさんが良い方たちばかりだったので、友達もできて結果的には良いことばかりでした。

私が参加していたディズニーワールドインターンシッププログラムは、実はお休みがほとんどありません。週に2回～3回ほど講義を聴いて、それ以外の時間はパークで仕事をしていました。
大変だなと思うこともありましたが、夢の国で働くことにやりがいを感じていましたし、楽しそうにパーク内を歩くゲストの方に癒やされて、忙しくも充実した日々を送ることができました。それでも疲れているときは、大好きなハンバーガーを食べて乗り切っていました。

土日はよく友達と出かけたりしていました。現地の日本人学生や、日本語を喋らない韓国人の友達など、いろいろな友達と会ってたくさん話をして、学校で学んだ韓国語のアウトプットの機会をつくるように心がけていました。

やはり外国語で仕事をすることが大変でした。インターンシッププログラムでは、外国人とか大学生とか関係なく、プロとして夢の国で仕事をします。もちろん現場は英語が飛び交い、仕事の連絡事項もキャストとの会話も基本的には英語です。
一番大変だったのは、グリーターという役割を任されたときです。パーク内の総合案内所のような役割で、ゲストから「このショーは何時から始まるの？」といったようにランダムな質問をされます。仕事に慣れるまでは返事をするのに時間がかかってしまい、中には「君もういいよ」とすぐに諦める人もいて、その度に落ち込みました。
でも、こういった乗り越えなければならない壁ができたことによって、さらに大きく成長できたと思います。仕事で困ったときは誰かに頼れるように、積極的に同僚と交流することを意識しました。仕事のときだけでなく、普段からコミュニケーションを取っておけば、すぐにサポートしてもらえますし、いろいろな情報を教えてくれます。同僚のサポートのおかげもあり、だんだんとゲストの方が来られてもすぐに答えられるようになりました。
自分自身もだんだんと自信がついて、物怖じせずに対応できるようになり、「メンタルが強くなった」と感じました。スペイン語で話してくる人がいたときは、スペイン語で返してみたりして、日々成長を実感していました。

私も言葉の壁で苦労しました。カナダに着いて最初の2ヶ月間は全然言葉が通じませんでした。最初のうちは、辞書や翻訳アプリを駆使しながら、なんとか伝えたいことを伝えることができました。ですが、このままではいけないと思い、現地の人や英語を話す人に積極的に話しかけて、できるだけコミュニケーションをとろうと努力しました。

私も語学の面で苦労したかなと思います。韓国語は一通り大学で勉強したので、困ることはないだろうと思っていましたが、実際に現地に行ってみると通じているのかどうかわからなくて、最初の頃は自信をなくしてしまい、飲食店に行って注文するのも怖くなったときがありました。
このままではいけないと思い、韓国語のインプットとアウトプットを常に意識して過ごすようにしました。語学堂や学部の授業でできるだけ韓国語を吸収して、現地の人と実際に会話をしたり、友達に「今の韓国語どうだった？」とフィードバックしてもらったりしました。端から見るとただ遊んでいるようにしか見えないかもしれませんが、遊びも自分の学びの機会にしてインプットとアウトプットを繰り返すことで、韓国語が身につき、自信を持って話せるようになりました。

私が一番変わったのは、他人への理解力です。ディズニーワールドで一緒に働いた同僚やゲスト、授業の先生などみんなそれぞれ国籍も母国語も、性格も違います。
最初は「苦手かもしれない……」と思っていた人も、一緒にいるうちに長く付き合える仲間になれました。今はどんな人が来ても、比較的すんなりと受け入れられるようになりました。
これはたくさんの人と会って話をして、いろいろな考え方に触れ、世の中にはいろいろな人がいるということを、自分なりに落とし込むことができたからだと思います。

カナダは多文化社会です。いろいろな人と触れ合う中で、日本にいるときよりも確実に視野が広がったと思います。言葉が通じなくて困ったこともありましたが、それでも頑張って英語を積極的に話したことで、失敗を恐れなくなりましたし、自信がつきました。

留学する前と比べて、行動力がついて、内気な性格が少し改善されたかなと感じています。
外国で暮らすと、なんでも自分でやらなければなりません。例えば先ほどの料理の注文の話のように、怖くても自分で注文しなければ、いつまでたっても料理は出てきません。
留学中は、このように自ら勇気を出して挑戦してみる機会がたくさんありました。そのことによって、日本に帰ってからも自然と自らどんどん行動するようになりました。
周りから見ると小さな変化かもしれませんが、もともと内気だった自分にとっては、大きく成長できたと思います。家族にも「なんか変わったね」と言われることが多くなりました。

私は留学を通して、問題が起きたときに自分で解決する力を持つことができましたし、いろいろな経験が自分の力になることを体感しました。まだ進路は決まっていませんが、留学での経験を踏まえて、応募する企業を決めています。たとえどんな仕事に就いたとしても、留学で得たことをしっかり活かすことで、なりたい自分を目指せると考えています。

私は航空業界での就職が決まりましたが、航空業界に挑戦しようと思えたのは、留学の経験があったからです。留学を通して「やりたいこと」の選択肢が増えたように思います。就職活動では、国際感覚が大きな武器になりました。留学を通して協働する力が身についたので、これからの仕事でもその経験を十分活かしていきたいと思っています。

留学をしたことで、留学生活で培った語学力や経験を活かしたいと考えて、就職活動に臨みました。私自身、外国で暮らす大変さを痛感したことで、日本語教師や日本に住む外国人の助けになる仕事をしたいと考えるようになりました。最終的には別の職種を選びましたが、留学生活が就職活動の軸になりました。私にとってはとても良い経験です。いつか韓国語を活かした仕事にも挑戦できたらと思います。

私が参加したのはディズニーワールドインターンシッププログラムという留学プログラムなのですが、東北で参加できるのは、仙台白百合女子大学だけだったので、これがとても大きなメリットだと思います。
また、先生方が留学に対してとても積極的である点が素敵だなと思います。海外の大学と提携するには先生方が一生懸命動いてくださって、ようやく成立するものですが、仙台白百合女子大学は毎年協定校も増えています。
さらに、先生との距離が近くて、困ったときにすぐに頼れる環境が整っている大学なので、留学を希望する学生の立場から見ても、本当に良い大学だと日々感じています。

すでに紹介されている通り、仙台白百合女子大学は奨学金制度や提携校制度など、留学に関するサポート体制がしっかりと整っています。また、学生同士の情報共有のネットワークができている点も、留学しやすい理由のひとつだと思います。

仙台白百合女子大学の良いところはたくさんあるのですが、3つだけピックアップするとしたら、まず1つ目は協定校がたくさんあって、他の大学に比べて留学に行きやすいところです。私も高校生の頃から留学したいと思っていたので、留学に積極的な仙台白百合女子大学を選びました。
2つ目の理由は、奨学金制度です。審査はあるものの、多くの学生は奨学金を受けて留学できます。私も月額で奨学金を受けることができて、生活費に充てられたので非常に助かりました。少ない負担で留学するなら、この大学しかないと思いました。
3つ目は、先生方にすぐ相談できる点と、ランゲージカフェがあり、日本にいながらネイティブの先生方とたくさん話せることです。留学準備としてとても役立ちました。ランゲージカフェは、特に向上心のある友人たちの多くが積極的に利用していました。

1番伝えたいことは、恐れずに何でも挑戦してほしいということです。思い切って始めてみれば、あとはなんとかなります。知らなかった世界に足を踏み入れるという挑戦は、経験値となって自分の世界を広げてくれるはずです。必ず成長できる体験になると思うので、少しでもその国に興味があるなら、一度現地に行ってみてください。留学は想像以上に世界を見せてくれます。ぜひ怖がらずに挑戦してください。

これから初めて海外留学に行く人は、不安もたくさんあると思います。ですが、その不安を乗り越えた先には、本当に広い世界が待っています。大学生になったら、ぜひ海外留学に挑戦してほしいと思います。

もし留学を迷っているのであれば、絶対に行くことをおすすめします。「苦労は買ってでもしろ」という言葉がありますが本当にその通りで、私もあえて苦労したいと思って留学を選びました。どれだけ大変でも後から力になってくれます。だから、留学にはぜひ挑戦してほしいと伝えたいです。
それから、留学は費用面も含めて簡単にできるものではないと思いますが、やり方次第で本当に行きやすくなります。仙台白百合女子大学は、留学に行きたい学生をサポートする留学制度が充実しているので、小さな負担で留学できると思います。ぜひ仙台白百合女子大学も視野に入れてもらえたら嬉しいです。